Cirque glaciaire de Chaudefour
Le cirque glaciaire de Chaudefour: Le massif volcanique des Monts Dore repose sur un socle granitique effondré voici quelques 2,5 millions d'années. Autour de ce gigantesque "bassin d'effondrement", appelé caldeira, de forme quasi-circulaire, se sont accumulés des produits de projection : les premiers furent des cendres volcaniques (cinérites) suivis par des coulées trachyandésitiques, le tout constituant un stratovolcan, le Sancy. Puis, des glaciers démantelèrent ce vaste édifice, y creusant la vallée de Chaudefour.
Son histoire se lit dans ses reliefs : les anciens volcans en dôme composés de trachyandésite forment l'arrondi des buttes. Les falaises correspondent aux rebords des coulées, comme les falaises sous le pic de Cacadogne et de la cascade de la Biche. Les roches éruptives, débarrassées des cendres volcaniques par l'érosion, dressent leurs pyramides de lave déchiquetées comme des clochers conférant un aspect sauvage au paysage.
La vallée offre au total 820 hectares dont le cirque glaciaire classé réserve naturelle couvre plus d’un quart de cette superficie exploitée par l’ONF.
Haute de 90 mètres, la Dent de la Rancune s'impose au beau milieu de la vallée de Chaudefour, au côté de la Crête de Coq et des Cornes du Diable (entre les deux). Cette "dent" de géant culmine à 1493 mètres d’altitude. C'est un site d'escalade iconique et très difficile. La Crête de Coq est plus facile d'accès pour ceux qui veulent goûter aux premières joies de l'escalade. D'origine volcanique, ces filons de lave appelé dykes ont été dégagés par l’érosion glaciaire il y a 330 000 ans. Ces anciennes remontées de lave sont composées de roches magmatiques très dures. L’érosion glaciaire a dégagé les roches plus meubles, créant ainsi une inversion de relief.
© Cette photo n'est pas libre de droits.