Die Quelle der Themse bei Sapperton

(S/Z) In Sapperton gibt es zahlreiche Parkmöglichkeiten am Straßenrand direkt gegenüber der Kirche bei der Koordinate SO948034; Besucher werden gebeten, auf einer Seite der Straße zu parken. Von hier aus gehen Sie zurück zur Main Street und biegen dann in den ersten Weg rechts ein, der Teil des Wysis Way ist. Dieser führt über die Church Lane hinunter zum nördlichen Ende des Sapperton-Kanaltunnels.

(1) Folgen Sie dem Weg entlang der alten Trasse des Thames & Severn-Kanals, vorbei am „Daneway Inn“, und nachdem Sie eine Fußgängerbrücke überquert haben, verläuft der Weg weiter zwischen dem alten Kanal und dem Fluss Frome. Kurz vor dem Ende des Siccaridge Wood nehmen Sie den Weg über die Flussbrücke und folgen dem Pfad weiter hinauf durch den Frampton Wood. Dieser ist als Teil des Bathurst Estate ausgeschildert, und der Weg führt steil bergauf über die Bahnstrecke hinauf zur Straße.

(2) Biegen Sie hier links ab und nehmen Sie den ersten Weg rechts, durch ein Tor hindurch, und folgen Sie dem Weg oberhalb des Eisenbahntunnels. Sie passieren zwei Lüftungstürme, überqueren eine Nebenstraße und gelangen dann auf die A419, kurz nachdem die Bahnstrecke zu Ihrer Rechten kurz in einer Einschnittstelle auftaucht.

(3) Nach einer kurzen Rechts- und Linkskurve auf der Hauptstraße gelangen Sie auf einen frei begehbaren Weg in Richtung Süden, bis Sie in Tarlton Down auf den Macmillan Way stoßen. Biegen Sie links ab, durch den Wald und dann über Felder nach Tarlton. Die Wege sind auf den Wiesen leicht zu erkennen, und wenn sie über Ackerland führen, gibt es in vielen Fällen Grasstreifen, die nicht gepflügt wurden.

(4) Der Macmillan Way führt bis zum „Tunnel House Inn“, wo Sie rechts abbiegen, im Vorbeigehen den südlichen Tunneleingang bewundern und dann dem Kanalweg nach Süden und Osten folgen (jetzt der „Monarch’s Way“ und der „Wysis Way“).

(5) Kurz bevor der Kanal nach Süden abbiegt, gehen Sie hinauf auf den Weg auf der Brücke über dem Kanal und nehmen Sie den Wysis Way in Richtung Süden bis zur Quelle der Themse (und dem Beginn des Thames Path). Ein Gedenkstein markiert die Stelle einer Quelle – von der Themse ist jedoch nichts zu sehen. Gehen Sie zurück nach Norden zur Brücke über den Kanal und weiter bis zur Straße nach Coates.

(6) Bleiben Sie auf der Straße nach Coates und folgen Sie dem ausgeschilderten Weg zur Kirche, wo es eine Bank gibt, auf der Sie sich eine Weile ausruhen können. Verlassen Sie den Friedhof am nördlichen Ende, biegen Sie links um die Church Farm ab und nehmen Sie den Weg, der Teil des „Palladian Way“ ist und zurück zum „Tunnel House Inn“ führt.

(4) Folgen Sie dem Wysis Way nach Norden durch den Hailey Wood, überqueren Sie die A419 und nehmen Sie die Nebenstraße zurück nach Sapperton (immer noch als Wysis Way ausgeschildert). Es ist eine relativ ruhige Straße, und nach Süden hin bietet sich ein freier Ausblick. Kurz bevor Sie Sapperton erreichen, überqueren Sie einen der Ost-West-Wege des Anwesens Cirencester House. Wenn Sie in Sapperton ankommen, gehen Sie geradeaus in Richtung Schule und biegen Sie dann rechts ab in Richtung Kirche und Parkplatz (S/Z).

Zu den Sehenswürdigkeiten auf dieser Wanderung zählen Kanal- und Eisenbahntunnel, zwei Flüsse (der Frome und die Themse) sowie sechs Fernwanderwege oder nationale Wanderwege – der Monarch’s Way, der Macmillan Way, der Wysis Way, der Thames & Severn Way, der Palladian Way und der Thames Path. Eine ideale Wanderung für „Spotters“ oder „Tickers“.