Eckington Wharf

(S/Z) Überqueren Sie vom Picnic Place aus (vorsichtig) die Straße und nehmen Sie den Fußweg am Flussufer neben der Brücke. Der Weg folgt einfach dem Fluss durch Auen, bis Sie die Strensham-Schleuse erreichen. Gewöhnliches Schilf säumt den Weg vor Ihnen, während am anderen Ufer zwei gekappte Weiden Wache über einen Bunker stehen, der im Zweiten Weltkrieg errichtet wurde, als es als notwendig erachtet wurde, Flussübergänge gegen eine mögliche deutsche Invasion zu verteidigen.

(1) Achten Sie auf dem nächsten Feld darauf, wie schmal es ist – dies ist ein Merkmal dieses Abschnitts des Avon, dessen ursprünglicher Zweck darin bestand, sicherzustellen, dass sich mehrere Landbesitzer das Flussufer teilten. Beachten Sie auch eine Reihe prächtiger Kopfweiden am gegenüberliegenden Ufer und weitere Kopfweiden am Bow Brook, der an dieser Stelle in den Avon mündet. Die Weide, ein charakteristischer Baum am Flussufer, bietet Vögeln wie Finken und Meisen Lebensraum. Andere Vogelarten halten sich am Fluss selbst auf. Sie werden sicherlich Höckerschwäne und Stockenten sehen, aber mit etwas Glück entdecken Sie auch Reiher, Eisvögel und vielleicht Watvögel wie Rotschenkel, Brachvögel oder Schnepfen.

(2) Der Weg führt unter einer Eisenbahnbrücke hindurch, die auf Sandsteinpfeilern ruht. In der Nähe dieser Stelle wurde 1896 eine prähistorische Steinäxte gefunden, und während des Baus der Eisenbahnstrecke in den Jahren 1838–40 wurden Hinweise auf eine römische Siedlung entdeckt. Die Eisenbahnlinie war eine gute Nachricht für Eckington, da sie den Transport von Obst- und Gemüseerzeugnissen in Städte wie Birmingham, Bristol und Gloucester erleichterte. Leider wurde der Bahnhof von Eckington 1965 geschlossen, und auch die meisten Obst- und Gemüsegärten sind verschwunden.

(3) Nachdem Sie eine Bootswerft (am gegenüberliegenden Ufer) passiert haben, wird der Blick nach vorne von einer markanten Kirche dominiert, St. Philip und St. James in Strensham, die auf einem steilen Hang thront – ein ungewöhnliches Merkmal im Avon-Tal. Der Baum auf der linken Seite ist ein alter Birnbaum. Worcestershire wird manchmal als „The County of Pear Trees“ (das Land der Birnbäume) bezeichnet, und die Birne ist im Wappen des County Council abgebildet. Die nahegelegene Stadt Pershore war einst als „Peareshore“ bekannt. Viele Obstbäume wurden, wie dieser hier, gepflanzt, um Feldgrenzen zu markieren. Leider sind mindestens 70 % der traditionellen Hochstamm-Obstgärten in Worcestershire durch Alterung, Vernachlässigung und Desinteresse verloren gegangen, sodass heute nur noch relativ wenige alte und historische Bäume übrig sind.

(4) Wenn Sie sich der Strensham-Schleuse nähern, kommen Sie an Anlegestellen vorbei, an denen bunte Kreuzer und Kanalboote liegen. Die Schleuse selbst ist ein interessanter Ort und im Sommer sehr belebt, da ständig Boote passieren.

(5) Nachdem Sie eine Kurve umrundet haben, an der eine mit Misteln behangene Weide über den Weg ragt, sehen Sie vor sich die Court End Farm. Das angrenzende Feld weist Spuren von Furchen und Erhebungen auf – das charakteristische Muster, das von mittelalterlichen Pfluggespannen geschaffen wurde

Um die steilen Stufen über die Eisenbahnbrücke zu umgehen, biegen Sie links in die Boon Street und dann rechts in die Drakes Bridge Road ein, um am Kriegsdenkmal wieder auf die Hauptroute zu gelangen.

(6) Halten Sie Ausschau nach der 800 Jahre alten Holy Trinity Church, die einen Besuch wert ist. Obwohl sie stark umgebaut und erweitert wurde, sind noch einige normannische Steinmetzarbeiten erhalten, darunter das fein gearbeitete Westportal. Wenn Sie sich für historische Gebäude interessieren, sollten Sie auch die Seitenstraßen des Dorfes erkunden, in denen sich viele schöne Häuser verstecken. Kehren Sie über den Weg entlang der Pershore Road zum Picknickplatz zurück. (S/Z)

Gelände: Flache Wanderung am Flussufer entlang. Die Abschnitte am Flussufer können nach Regenfällen oder Überschwemmungen im Winter schlammig sein.

Nahverkehr: Die Buslinie 382 hält in Pershore, Eckington, Defford, Norton und Worcester. Die Linien 550, 551 und 557 gehen von Evesham über Pershore.
Weitere Informationen zum öffentlichen Nahverkehr erhalten Sie unter: Traveline 0871 200 22 33 und National Rail: 08457 484950

Ergehen Sie hier mehr über den Worcestershire County Council.

Der Fluss Avon entspringt in der Nähe des Schlachtfelds von Naseby (1645) aus dem Englischen Bürgerkrieg in Northamptonshire und fließt 112 Meilen (179 km) durch Leicestershire, Warwickshire und Worcestershire, bevor er bei Tewkesbury in Gloucestershire in den Fluss Severn mündet. Sein Einzugsgebiet ist überwiegend ländlich geprägt, doch der Avon bereichert auch eine Reihe von Städten, darunter Stratford-upon-Avon, Evesham und Pershore.

Obwohl der Avon als kleiner Bach entspringt, sorgen seine vielen Nebenflüsse dafür, dass er bei seiner Ankunft in Stratford-upon-Avon bereits ein bedeutender Fluss ist. Hochwasser ist eine offensichtliche Naturgefahr, und seit Jahrhunderten wird der Flusslauf reguliert, um Menschen und Eigentum vor Überschwemmungen zu schützen. Ein großer Fluss wie der Avon verfügt über eine Aue, einen natürlichen Mechanismus zur Speicherung von überschüssigem Wasser, doch in den letzten Jahren geraten die Auen zunehmend unter Druck durch Bauträger. Es ist unerlässlich, dass Auen so weit wie möglich von Bebauung freigehalten werden, und die Umweltbehörde berät die lokalen Planungsbehörden in dieser Angelegenheit. Die Behörde bietet zudem einen Hochwasserwarnservice an.

Der Avon ist von Alveston in der Nähe von Stratford-upon-Avon bis nach Tewkesbury schiffbar. Im Jahr 1639 war er einer der ersten englischen Flüsse, der von einem System aus Schleusen und Wehren zur Regulierung des Wasserstands profitierte. Heute ist er ein wichtiger Bestandteil des Avon-Rings, einer beliebten Kreuzfahrtroute, die auch Teile des Flusses Severn und Kanäle wie den Worcester- und Birmingham-Kanal, den Grand Union-Kanal und den Stratford-upon-Avon-Kanal umfasst.

Der Avon bietet auch Raum für andere Freizeitaktivitäten wie Kanugehen, Rudern, Segeln, Angeln, Vogelbeobachtung und Wandern. Pubs und Teestuben am Flussufer ziehen Besucher an, während sich entlang der Ufer in regelmäßigen Abständen Anlegestellen und Wohnwagenstellplätze befinden. Er liefert zudem Wasser für Trink- und Bewässerungszwecke, fungiert als natürliches Entwässerungssystem und spielt eine Rolle bei der Verteilung von geklärtem Abwasser.

Der Avon hat nicht nur einen erheblichen landschaftlichen Wert, sondern beherbergt auch eine große Vielfalt an Wildtieren, darunter charismatische Arten wie Otter und Eisvögel. Nicht weniger als 89 Gebiete von besonderem wissenschaftlichem Interesse sind über das Einzugsgebiet des Flusses verstreut. Obwohl ein Großteil des damit verbundenen Feuchtgebietslebensraums zerstört wurde, läuft derzeit ein Projekt, um verlorene Lebensräume wo immer möglich wiederherzustellen.